こんな新聞記事が

先日の新聞に、ある町の町政懇談会に対しての批判記事が書かれていた。

それによると、町政懇談会というので出向いてみると、
年配の方々ばかりだったという。
参加した人たちは、みんな区会の役員たちばかりだという。

町政を知りたいとか、関心のある方々なら、誰でも参加できるはずである。
子どもを持つお母さん方なら、教育や子育てについて知ったり、要望もあるだろうという。

しかし、どこの町村でも聞かれるようなことが、一切出てこなかったという。
はたして、そんな懇談会は妥当なのかどうかと言う意見だった。

当然と言えば当然であろう。
そのようなやり方が良いはずがない。
広く門戸を開いていないところには、閉塞感しか生まれないだろう。
恐らく新聞記者は、その町の停滞した空気を感じたのだろう。

俺も、いくつかの町村を回ってきているので、
特にその記事には共感を覚えた。

ある町では、小さな単位の地区ごとに町政懇談会が開かれ、細かに意見を聞いていた。
バランスシートを詳しく説明して、町の財政状況を的確に説明していたところもあった。

それもこれも、みんなが、声を掛け合いながら小さな会合に集まってきて、
町長と話をしたり、その後のは酒を酌み交わして話が続いていたものだ。

その懇親は、その町内会が用意したものであろうが、
俺も参加して、町長が退院したばかりの体をいたわる話をした覚えがある。

また、最後につとめた町では、
やはり、町町が小さな地区にまでも出かけて、
１週間以上かけて少人数ではあるが町政を説明し要望を聞いていた。
そして、「今晩は町長室です」と言う誰でもが町長に話が出来る場が持たれていたし、
意見箱のようなものを用意して、風通しの良い町政を心がけていたものだ。

高いところから語るのではなく、同じ目線のところで話の出来る人でなければいけない。
それが、ひいては町づくりに関心を持たせることになるのだ。
町づくりは人づくりなのだ。